イースタンシエラ９日間の旅（その２）

イースタンシエラの旅、２日目です。今日はリッジクレストを出発して178号線を西に向かい、シエラ・ネバダ山脈の中にちょっと入って戻ってきます。といっても山脈の端っこの、わりと標高が低いエリアですが。

朝食は、モーテルのロビーに用意されていたタダ飯コーナーでセルフサービスのワッフルを焼きました。慣れていないのでこんな出来上がりでしたが、オレンジジュースやコーヒー、フルーツも貰えたのでラッキー。

178号線沿いに湖が見えたのでひと休み。Lake Isabella と書いてありましたが、ダムのために建設された人工湖なんですね。

本日最初の目的地はここ、Silver City です。リッジクレストから１時間ほどで到着。暑いです。

これまた映画のセットのような佇まい。それもそのはずで、この Silver City 、ゴールドラッシュ後に廃墟化した近郊の集落から建物を運び入れて形成された「博物館的なゴーストタウン」なんです。

５ドル50セントの入場料を払ってゲートをくぐると、公式ガイドのIzzyくんが出迎えてくれました。

ほら、案内してくれてます。でも真っ昼間の容赦ない日差しにはうんざりな様子で、この後どこかに消えてしまいました。

とにかく暑いんです。もっと早い時間 or 夕方に来れば、いろいろと違ったアングルから写真が撮れたと思うんですが、まぶしすぎて集中できません。

教会に逃げ込んだものの、なんとなく気が落ち着きません。そういえばこのゴーストタウンは、幽霊も出る「Haunted Ghost Town」なんだそうです。暗くなってから来たら怖そうです。まぁ営業は午後４時（夏期の週末は５時）までなので、確かめられませんが。

敷地内にはアンティークショップもありました。もっとゆっくり見て回りたかったんですが、今日はもう一つ行きたい場所があるので早々に退散。次回は夏の昼間を避けて訪ねたいと思います。（ちなみに冬期は週末のみオープン）

178号線を東に戻り、シエラ・ネバダ山脈の東側を南北に走る395号線へと向かいます。途中、山のような砂漠のような不思議な風景に遭遇したので記念撮影。

ふと携帯を見ると「No Service」の文字。電話も通じないってことですよね？ 約１日でずいぶん遠くに来たなぁ。（続く）（前回の記事はこちら）